- El legado de José María Morelos y Pavón se extiende más allá de sus hazañas en la guerra de independencia.
- ¿Sabías que hay una larga historia en la numismática mexicana que tiene que ver con la figura de Morelos?
- Esta historia empieza con las primeras emisiones de un México soberano y llega hasta la actualidad.
Si bien es cierto que María Morelos y Pavón es uno de los padres de nuestra nación, no se puede negar su contribución a otros campos, también la numismática. Fue un personaje tan grande que un estado lleva su nombre, así como su ciudad natal (en ese entonces Valladolid, hoy en día Morelia); un general que llegó incluso al corazón de Napoleón Bonaparte, para quien bastarían 2 José María Morelos para conquistar el resto del mundo. Pero vamos a la numismática. En este rubro no solo entran los conocidos billetes rosaditos, sino una infinidad de monedas con su efigie y, como ya sabemos, cada una con su apodo. Y no solo están las monedas con su semblante siempre tan serio, pues en vida hizo una revolución monetaria al plantear algunas de las primeras emisiones monetarias de México, unas monedas utilizadas para su ejército, las cuales contravenían a las monedas coloniales y del bando realista.
Para comenzar a atajar el tema, el general José María Teclo Morelos Pavón y Pérez tuvo una manera particular de representarse en las monedas: a través del monograma, es decir, de un símbolo formado por la unión de letras características de un nombre. En este caso, el símbolo de Morelos se constituye por la M, la O y la S. Aquí, la letra “S” se coloca acostada y de hecho la pancita de la letra constituye la mitad de la letra “M”, que le sigue. Debajo del último palo de la “M” se encuentra una letra “O”. Este monograma fue utilizado en las monedas emitidas por el mismo Morelos junto con la palabra SUD, que indicaba la posición de sus ejércitos: el sur del país.
Morelos acuñó moneda principalmente en Oaxaca y Guerrero entre 1811 (algunos meses después del inicio de la guerra de independencia) y hasta 1814 (poco antes de su fusilamiento ocurrido en Ecatepec). El decreto de Morelos de julio de 1811 surge por necesidad, pues la moneda escaseaba bastante por la guerra de independencia. Para aliviar a las tropas y obtener armas, dispuso acuñar moneda de cobre y, cuando iba la cosa bien, de plata. Esta moneda debía tener el valor de las monedas de oro y plata, por lo que se basaba en la confianza de la gente para aceptarla y que, al final de guerra, les fuera devuelta la moneda de oro o plata que sustituía. Estas fueron unas de las primeras emisiones monetarias del México soberano y un paso ante lo que sería nuestra historia numismática.
Bajo el monograma de Morelos también se resellaron los dos y ocho reales coloniales. Las monedas que funcionan como base van desde los años 1797 hasta 1814. Además, se identifican tres monogramas: uno encerrado en un rectángulo, otro con dos estrellas alrededor del monograma y otro con puntos alrededor. Esta fue una manera de hacer entrar en circulación la moneda del otro bando en los territorios controlados por él y, además, sin el esfuerzo de realizar las acuñaciones propias (como conseguir el metal, la maquinaria, etc.).
Los retratos son otro caso. De hecho, se conoce apenas un retrato de Morelos hecho en vida. Este es el año 1812 y fue pintado en Oaxaca por un artista de origen mixteco, de quien no se sabe mucho. El cuadro es un retrato al óleo, el cual caricaturiza ligeramente a Morelos, es decir, el cuadro no goza de un hiperrealismo, sino de una visión simplificada de su semblante. Ahora, por esta escasez de retratos de Morelos y el intento de retratarlo de una manera realista y fiel, se han hecho innumerables representaciones todas muy distintas.
La primera pintura tiene rasgos europeos, lo que corresponde a la herencia de su madre criolla. Sin embargo, su imagen se comienza a deformar hasta aparecer más cachetón, con el cabello largo, más serio, más europeizado o con rasgos más cercanos a la población nativa de México. Estos retratos han aparecido con base en las narraciones biográficas del héroe nacional. Maximiliano mismo mandó a pintar un cuadro de este estilo para sus galerías y esto sucedió en otras ocasiones durante el siglo XIX. Así, hay múltiples variedades de su imagen y estamos acostumbrados a ver a un Morelos de los mil rostros.
En estos mil rostros vemos a los primeros Morelos en acuñarse: el peso conocido como “cachetón”, el cual fue producido por la Casa de Moneda de México entre 1947 y 1949. La moneda fue elaborada en plata ley .500 y con un peso de 14 gramos. De entre estas acuñaciones, las más caras son las de 1949, que llegan a cotizarse en altos precios debido a su escasez (se produjeron apenas 4 millones de piezas, en comparación con las 61 millones de acuñaciones de 1947, por ejemplo). Aquí, el rostro de Morelos aparece por su perfil derecho y sus cachetes de Morelos, el rasgo más característico de la moneda, parecen prolongarse hasta su cuello. Un dato curioso es que se pueden encontrar cachetones todavía más cachetones del año 1936, pues se planeaba sustituir el peso resplandor por una moneda más ligera. Sin embargo, este plan no prosperó.
Otro rostro pertenece a la moneda de 1 peso de 1950. Esta parece ser una representación más cercana al retrato de Morelos del que hablábamos antes. Sus facciones son más delgadas y un poco menos toscas en la nariz y ojos. Además de este cambio de semblante, también se añade una vista de la parte superior del torso, en la cual viste un uniforme militar. La moneda fue acuñada solamente en este año y también refleja la bajada del contenido de plata en las monedas desde el peso resplandor, cuyas primeras emisiones eran de plata 0.800. Ahora, el Morelos de 1950 contiene solamente plata ley 0.300.
Tras la interrupción de Juárez en la moneda de 1 peso acuñada en 1957, se continúan con los rostros de Morelos en tres monedas diferentes. La que sigue es denominada “tepalcate”. La palabra tepalcate viene del Náhuatl y quiere decir trasto o instrumento de barro. Se cuenta que el sobrenombre se le dio a moneda por su bajísimo contenido de plata, que pasó de una ley .300 (en la moneda de 1950) a una plata en ley 0.100. Por ello, y a manera de burla, se denomina así a esta moneda. Aquí se aprecia a un serio Morelos, quien se muestra en su perfil derecho. Tiene una indumentaria militar que le cubre el cuello y parte de los cachetes. Este retrato parece proceder de las monedas cachetonas por la similitud de sus rasgos, aunque con la previsión de taparle parte de la cara para evitar más sobrenombres. Cabe decir que estas fueron monedas que se quedaron largo tiempo en los bolsillos de los mexicanos, con acuñaciones en cada año desde 1957 y 1967.
Desde 1970 a 1983 se acuñaron otro tipo de monedas en las cuales se ve a Morelos ahora desde su perfil izquierdo y con un recorte de la imagen que aparece en la moneda tepalcate. Así, se observa solamente el cuello del atuendo militar de Morelos y su cabeza encima. Estas han sido monedas que ya se empezaron a hacer en cuproníquel y con variantes entre ellas en la altura y separación de las letras, así como de los números. Un último tipo de moneda y la última de un peso fue acuñada entre 1984 y 1987. En ella se muestra el semblante de Morelos con una gran similitud (incluso en el lado en el que voltea su rostro) al retrato de 1812. Se observa un serio María Morelos de acero inoxidable (un material incluso más deleznable que el cuproníquel. En resumen, la moneda de Morelos es un intento por, a lo largo del tiempo, realizar una representación fiel a su figura, así como la historia de cómo el peso mexicano ha perdido su valor intrínseco, dejando a un lado la plata y acuñarse con metales de menos valor.
En esta síntesis no se nos puede olvidar la moneda de 100 pesos de Morelos, en la cual Morelos incluso tiene el pelo largo y viste de saco. Acuñada en plata 0.720 fue producida solamente en 1977 con dos variantes, el número 7 de la fecha más alto o más bajo. Otra moneda relevante es de 1986, la cual recuerda a las monedas SUD acuñadas en vida por José María. Contiene el típico arco con la flecha apuntando hacia arriba, así como la palabra SUD inscrita en acero inoxidable en denominación de 1 peso.
En billetes podemos recordar al menos tres de ellos: el infalsificable de 10 pesos (1915), los 500 pesos del Banco de México (1948-1978), los 20 pesos rojos (1972-1977) y los míticos Morelos rosados de 50. Es interesante notar que los billetes utilizaron el retrato de Morelos en una sola ocasión, en los años setentas para el billete de 20. En las otras ocasiones, Morelos es el personaje serio y cachetón que nos pintan los artistas de mediados del siglo XIX y que se basó en las descripciones biográficas. Es importante también preguntarnos qué tipo de representación hacen los billetes y por qué. Una hipótesis muy aventurada sería decir que el retrato de Morelos responde a una visión del héroe nacional que colinda con la narrativa histórica de tal o cual momento: un héroe netamente mexicano, un héroe de padres criollos o simplemente un símbolo de la soberanía del territorio.
Bibliografía
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Retrato de José María Morelos y Pavón. (2020). 3 Museos. https://www.3museos.com/?pieza=retrato-de-jose-maria-morelos-y-pavon
Ruiz Calleja, A. (2020). Las monedas de Morelos. Blog Numismático. https://blognumismatico.com/2020/06/29/las-monedas-de-morelos/