- ¿Quieres conocer un poco más sobre la moneda en Estados Unidos?
- Te contamos de las diferentes etapas por las que atravesó la moneda.
- Además, conoce las similitudes y grandes diferencias con la moneda mexicana.
La moneda en América comienza con la llegada de los colonos y conquistadores europeos. Antes solamente podía hablarse de pseudo-monedas o de trueque. Tal es el caso del cacao en Mesoamérica. En el norte de América (donde hoy es Estados Unidos) existió algo similar, que fueron conchas de mar trabajadas a mano para crear pequeñas cuentas que se unían en un cordel para hacer especies de pulseras, collares o cinturones. Estos objetos llamados wampum eran sagrados, pero también funcionaban como símbolo de poder, estatus y, en muchos casos, dinero. Sin embargo, existieron otro tipo de “monedas indirectas”, como las pieles de animales, el tabaco, el maíz, etcétera.
Coincidencias como esta nos acercan a ambos países: compartimos una historia numismática tan rica como extensa que comienza con las “monedas” antes de las monedas, sigue con las monedas coloniales, las monedas de los periodos de revolución e independencia para consolidarse en un tipo de emisiones nacionales unificadas. La influencia de la moneda española o el uso de moneda mexicana solamente refuerza estos vínculos. Así que quédate para explorar sobre la historia de la moneda en los Estados Unidos…
La moneda colonial
A la llegada de los británicos y holandeses a las costas del norte del continente americano, la idea era tratar poco con la población indígena. En este sentido, se trataba de extraer bienes, mandarlos al otro lado del océano y traer de regreso aquellas cosas que difícilmente se encontraban en el Nuevo Mundo. En este sentido, el sistema se configuró de manera similar a las tiendas de raya (es decir, personas que trabajan y compran en el mismo lugar) para evitar pagar con moneda.
Sin embargo, al igual que los españoles, esta situación fue cediendo poco a poco hasta tener que tratar con la moneda local. En el caso de Nueva Ámsterdam (Nueva York), se cuenta que el gobernador tuvo que pedir un préstamo en wampum y ya para 1637 los ingleses aceptaron esta nueva realidad, por lo que los collares con pequeñas conchas de la almeja Venus mercenaria se volvieron dinero de curso legal.
En este periodo de tiempo, desde la llegada de los ingleses (finales del siglo XVI) y los holandeses (1609), se prohibió la acuñación de moneda local. Para este fin existían el tabaco, las pieles y los wampum. También se trajeron de Inglaterra una buena cantidad de monedas de cobre. Sin embargo, poco a poco se fueron fundando cecas no oficiales, como la Massachusetts en 1652. Esta ceca, por cierto, produjo las primeras monedas inglesas en el continente.
Su característica principal era tener el valor en números romanos y, en el anverso, las letras NE (New England o Nueva Inglaterra). También se producían más ligeras que en Europa con el fin de que solo circularan en este territorio. Estas monedas las hubo de 3 y 6 peniques y un chelín. En esta ceca también se produjeron las monedas denominadas como Willow Tree (sauce), Oak Tree (roble) y Pine Tree (pino) debido a que tenían estos árboles en el reverso. Las denominaciones fueron las mismas, aunque se introdujo con la moneda del roble los dos peniques. Esta ceca, sin embargo, fue clausurada en 1682 por las autoridades inglesas.
Una ceca posterior fue de Lord Baltimore, un importante político inglés a quien se le concedió la colonia de Maryland y un poder tan grande que pudo acuñar moneda por su cuenta. Se cuenta que solamente se acuñaron monedas en 1659 con plata en denominaciones de 1, 4 y 6 peniques, así como un chelín. En todas aparece el Lord y por el reverso el escudo de armas (o la corona para las monedas de 1 penique).
Existen, sin embargo, otros casos. 1) Hubo monedas importadas desde Inglaterra con bustos del rey o reina en turno, así como la rosa (escudo de los Tudor) junto con coronas e incluso Hibernia (la personificación de Irlanda, que es una mujer con un arpa). 2) Existieron los dólares españoles y los ocho reales acuñados en México circularon ampliamente por todo el territorio de Norteamérica. 3) Finalmente, existieron las fichas, utilizadas en lugares concretos como pequeño cambio. Estas monedas se identifican por representaciones como el elefante, los barcos, las plantaciones, ciervos, entre otras.
La independencia
Esta época no se conoce como la Independencia de los Estados Unidos, sino simplemente como la época de la Revolución. Esta época constituye un avance fundamental desde la época colonial debido a que, tras la firma de la declaración de independencia, se hace una proclama para establecer la primera Casa de Moneda de los Estados Unidos. Esto se realiza aproximadamente en 1792, instaurando la ceca de Filadelfia (aquella que nos ayudó en 1910 a corregir las monedas Caballito antes de que fuera un desastre). De este modo nació la ceca aún en operación más antigua de nuestros vecinos del norte.
Anterior a esta fecha también hubo diferentes monedas. Una de ellas fue la “divisa continental” o Continental Currency, una moneda que aparece en 1776 en una sola denominación: 1 dólar. Se dice que fue diseñada por el mismo Benjamin Franklin y tuvo apenas 6 mil acuñaciones en ese año. También, durante este tiempo, las antiguas colonias (como Connecticut, Massachusetts, Nueva York, Nueva Jersey, Vermont y Nueva Hampshire acuñaron monedas
Para 1785 y 1787 existieron también monedas confederadas y federales. Esto se explica por una cuestión histórica. En 1785, las 13 antiguas colonias se conformaron en una confederación, es decir, en una unión de estados con relativa soberanía propia. Así, adoptaron una moneda cuyo anverso contenía a la constelación nova. Para 1787 se formó, más bien, una federación de estados con base en la recién creada constitución. Las monedas de este tiempo tomaron el diseño anterior de Benjamin Franklin, con el sol encima, el reloj solar debajo y, por detrás, una serie de anillos concatenados.
Actualidad
Posterior a 1792, comienzan las emisiones federales bajo un mismo esquema de centavos y dólares. Un dato interesante es que hay varias denominaciones fuera de circulación: el medio centavo, los dos y tres centavos, así como la moneda de 2 y medio dólares. También tenemos otras monedas con altas denominaciones, como son los 5, 10, 20, 50 y 100 dólares. Hoy en día, recordamos las monedas estadounidenses por diseños tan icónicos como el Lincoln que todos hemos guardado de recuerdo, el medio dólar con la cara de J. F. Kennedy o el cuarto de dólar con el busto de Washington.
Lo que sigue intrigando es que, desde sus inicios como colonia y país, el billete ha funcionado como una herramienta monetaria por momentos más relevante que la moneda, pero esa es una historia para otro post…
Y tú, ¿qué dato interesante o poco conocido puedes compartirnos sobre la moneda en los Estados Unidos? Recuerda que el espacio del blog es de toda la comunidad numismática, por lo que cualquier sugerencia, cambio o colaboración es bien recibida.
Bibliografía
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